日本的神社是什麼？歷史、參拜規則與代表性神社介紹

日本的神社源於將自然之力視為神明來敬畏的信仰,與日本人的生活深深相連而發展至今。神道具有接納八百萬神的柔軟特質,祭祀守護山林、季節更迭、家族安全、地域繁榮等生活各個層面的神明。自古以來,人們透過祭典和祈禱與神明連結,神社作為其中心在各地扎根。

時至今日,仍有許多參拜者在初詣、七五三、厄除等儀式中造訪神社。神社作為日本文化的象徵,受到國內外高度關注,是能理解建築樣式、傳統禮儀、各地信仰的珍貴場所。本文將淺顯易懂地解說神社的作用、參拜禮儀,以及代表性神社的特色。

日本的神社是祭祀被認為寄宿於自然中的神明的神聖場所。在日本,人們將作用於山林、岩石、瀑布的巨大力量視為神明來敬畏,並對這股力量表達感謝,由此培育出信仰。這種日本固有的信仰就是神道。

神道具有接納八百萬神的特質,廣泛祭祀守護自然、生活、地域的神明。人們透過祈求豐收的祭典,以及祈願家人平安的祈禱與神明連結,神社作為其中心在各地傳播開來。如今,初詣、七五三等眾多儀式都基於神道,神社作為象徵日本文化的場所,也廣受外國人喜愛。

神社與寺廟是在日本長期共存的宗教設施,但在祭祀對象與起源上有明確的差異。 神社祭祀自然與祖先的神明,是基於神道思想表達感謝與敬意的場所。另一方面,寺廟供奉佛像,是僧侶學習佛教教義並修行的場所。

佛教於6世紀左右從大陸傳入,帶著與神道不同的價值觀而傳播開來。在日本,兩者長期融合,產生了神佛習合這種獨特文化,但透過近代的神佛分離,兩者的角色被區分開來。時至今日,參拜方式仍有不同,寺廟採用合掌,神社則採用二禮二拍手一禮的禮儀。

日本的神社有依照參拜順序配置的特色建築與器具。以下將解說代表性建築的作用,以及參拜時應遵守的基本禮儀。

鳥居作為區分神社外界與神域的門而建造,具有讓參拜者意識到進入神聖空間的作用。穿過鳥居前,應朝社殿方向輕輕一鞠躬,避開中央行走是較有禮貌的做法。因為中央被認為是神明通行的道路。穿過鳥居的行為,是從日常切換到神聖空間的重要動作。

狛犬設置在神社入口或拜殿前,作為驅除邪氣的守護者迎接參拜者。多數成對配置,張開口的阿形與閉上口的吽形並列。

狛犬的起源據說在海外,經由絲綢之路傳入日本。依神社不同,也會放置狐狸或牛等其他動物,這些動物作為侍奉神明的神使受到信仰。例如,稻荷神社的狐狸被視為守護穀物的神使。參拜時,穿過狛犬處輕輕點頭致意較為有禮,能做好進入神域的心理準備。

手水舍是參拜前清洗手與口的場所,是調整身心的重要設施。手水的起源來自神話中出現的禊的行為,背後是用水洗去污穢的思想。

基本禮儀是用柄杓依序清洗左手、右手、口,最後用水沖洗柄杓的柄。遵守正確禮儀,能展現對參拜的敬意,調整更為恭敬的祈禱姿態。

本殿是神明鎮座的最神聖建築,通常關閉大門,一般參拜者不得進入。參拜者在本殿前建造的拜殿獻上祈禱。

在拜殿,投入賽錢並搖鈴,以二禮二拍手一禮的禮儀傳達感謝。社殿樣式有神明造、大社造、流造等,因地域與歷史而發展出多樣形式。本殿與拜殿是神社的中心,象徵著感受與神明的距離並祈禱的文化。

繪馬掛所是參拜者奉納寫有心願的繪馬的場所。繪馬源於古時向神明奉納馬匹的習俗演變為木牌形式,現在用於託付學業成就或旅途平安等願望。將寫有願望的繪馬恭敬地掛在掛所,被認為能將祈禱傳達給神明。

參拜時,不觸碰其他繪馬並安靜奉納是應有的禮儀。繪馬是象徵神社文化的器具,對外國人而言也是個人願望與信仰結合的日本獨特習俗,相當受歡迎。

日本各地存在許多象徵當地文化與歷史的著名神社。這些神社與地域的自然環境及信仰深深相連,是理解日本人生活與價值觀的重要線索。以下介紹代表性神社的特色與魅力。

この投稿をInstagramで見る

伏見稲荷大社 Fushimiinari(@fushimiinaritaisha_official)がシェアした投稿

伏見稻荷大社是全國約3萬座稻荷神社的總本宮,以京都的稻荷山為中心擁有廣闊境內。 境內綿延的朱紅色鳥居約有1萬座,是為了感謝願望「通過」而奉納的。

稻荷神社之所以將狐狸視為神使,是因為其象徵守護穀物的力量,作為神聖存在受到崇敬。在伏見稻荷大社,參拜本殿後可沿著稻荷山的參道行走,體驗自然與信仰融合的環境。

造訪神社時,在鳥居前一鞠躬、避開參道中央行走等,遵守基本禮儀能展現更多敬意。

この投稿をInstagramで見る

明治神宮崇敬会/Meiji Jingu Sukeikai(@meijijingu_sukeikai)がシェアした投稿

明治神宮以明治天皇與昭憲皇太后為祭神,於大正9年(1920年)創建。約70萬平方公尺的森林是種植從全國獻上的約10萬棵樹木而成的人工林,以「永遠的森林」為目標培育至今。正月時有日本最大規模的參拜者造訪,但平時被深沉的寧靜包圍,瀰漫著與都市中心截然不同的沉穩氛圍。

境內分布著與明治天皇有淵源的御苑、重要文化財寶物殿、明治神宮博物館等看點。明治神宮作為了解近代日本歷史與皇室文化的場所,受到國內外高度關注。

嚴島神社位於廣島縣的宮島,相傳創建於推古天皇時代(593年)。祭神是守護海上交通與國家安泰的神明,隨潮汐漲退變換姿態的社殿,象徵著寢殿造的建築之美。矗立於海上的大鳥居是代表日本的景觀,漲潮時社殿彷彿漂浮於海上。

嚴島神社與松島、天橋立並列為日本三景之一,1996年登錄為聯合國教科文組織世界文化遺產。自然與信仰和諧的景觀,帶給眾多參拜者深刻的感動。

神社是日本固有的自然觀與生活文化流淌其中的神聖場所。穿過鳥居的動作是從日常切換到神域的重要一步,用手水潔淨身體、在拜殿恭敬祈禱的行為,作為向神明展現敬意的基本儀式傳承至今。

伏見稻荷大社、明治神宮、嚴島神社等著名神社,創造出自然與祈禱和諧的景觀,帶給眾多參拜者深刻的感動。造訪神社的人們,若能意識到基本禮儀並漫步於境內,將能更加品味日本文化的深度。神社至今仍靜靜地迎接人們,作為祈禱的場所受到珍重地守護。

※本文根據2025年12月時點的資訊撰寫